原來如此

俗語所謂「人心不足、蛇吞象」，何解？此詞泛指一些貪心的人，得一想二，永無滿足，終於一無所有，還可能會賠上生命。

聞說北魏時有一個傳說，遠在深山一個洞穴，住了一條大莽蛇，身長百丈，舌頭伸出時，可有百尺，雙眼如一對龐大的夜明珠，縱使在夜間，照耀時附近地帶也可變為白天。

一天，皇帝下旨，若得夜明珠「蛇眼睛」者可重賞，甚至可加官晉爵。一位獵人神射手，想射殺那條大莽蛇，經過數月時間，他找到了那條蛇，於是放毒箭射向蛇的頭部，射中了，但該蛇身軀龐大，不會即時死，並將那獵人吞掉，正在奄奄一息。

此時，有一位醫師經過，大莽蛇用人話向醫師求助，醫師不忍睹，終於慢慢醫好了大莽蛇。大莽蛇為答謝醫師，送了自己一隻眼睛給醫師。醫師將該眼睛〈夜明珠〉轉送給皇帝，皇帝封了醫師一個大官位。皇帝很高興並吩咐醫師取多一粒夜明珠，醫師不敢抗命，無奈地再找大莽蛇，說出來意。大莽蛇思考一會後，亦將自己唯一眼睛送給醫師。

醫師向皇帝覆命後，送上另一粒夜明珠〈蛇眼睛〉。皇帝封了醫師為丞相。過了一段悠長時日，醫師開始有貪念，他想莽蛇識人話，眼睛如夜明珠，必定是神仙，若果得到它的膽，必定可以長生不老。於是他再找大莽蛇，提出要求，大莽蛇覺得醫師〈丞相〉貪得無厭，無藥可救，於是它將開口，叫丞相自己行入肚內取蛇膽，當丞相行入肚內後，大莽蛇便把丞相吞了。

古時「象字」與「相字」相通，例如中國象棋，楚河漢界，帥邊是「象」或是「相」，相通互用，故此「蛇吞象」即「蛇吞相」，原來如此。